Henrik Fisker: Ainda não há “conclusão final” no acordo com a Foxconn

Dois anos atrás, a startup de EV Fisker parecia ter fisgado um gigante quando anunciou um acordo com a fabricante taiwanesa de iPhone Foxconn para construir um crossover abaixo de US$ 30.000 nos Estados Unidos. Acontece que o acordo não foi finalizado, de acordo com comentários feitos pelo fundador e CEO da Fisker, Henrik Fisker, durante uma entrevista ao TechCrunch.

“Especificamente no acordo com a Foxconn, ainda não temos uma conclusão final para este acordo”, disse Fisker ao TechCrunch à margem de um evento em Huntington Beach, Califórnia, para mostrar seu futuro portfólio de EV.

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Embora Henrik Fisker ainda esteja confiante de que tudo dará certo, seus comentários mostram o quão precários e complexos os acordos de fabricação automotiva podem ser. E considerando o histórico da Foxconn de desistir de outros acordos de fábrica, há motivos para alguma cautela.

Foxconn e Fisker assinaram em fevereiro de 2021 um memorando de entendimento, com a meta de produzir 250 mil veículos anualmente. Embora não estivesse claro qual veículo Fisker poderia construir com a Foxconn, a montadora disse que estava trabalhando no Personal Automotive Electric Revolution (PEAR) – um EV construído para cidades e ambientes urbanos que custaria menos de US$ 30.000. O acordo Fisker-Foxconn foi concretizado relativamente rapidamente após o anúncio do memorando e, em maio de 2021, a Foxconn e a Fisker tinham um acordo assinado, estabelecendo essas expectativas por escrito.

Alguns meses depois, a Foxconn fez um acordo separado com a fabricante de veículos elétricos Lordstown Motors, que incluía a compra de sua fábrica em Ohio e a ajuda à empresa em dificuldades na fabricação de sua picape elétrica Endurance. Fisker tornou-se beneficiária do negócio quando, em maio de 2022, a empresa anunciou que chegou a um acordo com a Foxconn para construir seu PEAR EV na fábrica de Lordstown.

Mas logo se formaram rachaduras no acordo da Foxconn com a Lordstown Motors. A Lordstown Motors pediu falência e processou a Foxconn por “conduta fraudulenta”, afirmando que a empresa taiwanesa fez uma litania de “promessas quebradas”. A Foxconn atualmente ainda possui a fábrica em Lordstown, Ohio, e Fisker diz que os planos para construir o PEAR na fábrica de Lordstown ainda estão em andamento.

A Foxconn conhece bem os negócios fechados. A empresa retirou-se de um acordo de US$ 19,5 bilhões com a empresa indiana Vedanta no mês passado. Também recebeu um pacote de incentivos de 3 mil milhões de dólares para construir uma fábrica no Wisconsin que deveria criar 13 mil empregos. O estado acabou por reduzir os incentivos quando a Foxconn não cumpriu as suas promessas iniciais.

Créditos da imagem:Abigail Basset

Fisker ainda parece otimista em relação ao seu veículo PEAR e às perspectivas de finalizar seu acordo com a Foxconn. Na quinta-feira, Fisker revelou um protótipo finalizado do PEAR, e os executivos disseram que a empresa pretende eventualmente construir até 1 milhão de veículos PEAR, por ano, em fábricas em todo o mundo, incluindo as dos EUA, Europa, China e Índia. A empresa está até aceitando encomendas do Fisker PEAR.

De acordo com um porta-voz da Fisker, o processo em andamento entre a Foxconn e a Lordstown Motors não impedirá a Fisker de construir o PEAR na fábrica da Foxconn em Lordstown neste momento.

“Para o PEAR, por termos essa redução de peças no veículo, também precisamos mudar um pouco a linha de montagem”, disse Henrik Fisker ao TechCrunch. “A linha é um tipo de montagem diferente, e a boa notícia é que a Foxconn não tem muita coisa naquela fábrica. Então precisamos configurar tudo isso. Então essa é a discussão que está acontecendo.”

No entanto, Henrik Fisker disse ao TechCrunch que há algumas questões pendentes que tanto a Foxconn quanto a Fisker precisam resolver.

“Parte disso é que ambas as partes querem muito mais informações”, disse Fisker em entrevista ao TechCrunch. “Então precisamos de um pouco mais de informação para alguns fornecedores porque, não se esqueça, quando você fecha um negócio, alguém está dizendo, é quanto custa para montá-lo, e nós estamos dizendo ok, concordamos com isso, certo? Portanto, ainda estamos trabalhando na troca de informações e na conclusão de que “é assim que vamos fazer”, continuou Fisker.