O que é alho preto? Como é feito e como usá-lo

Por Mary Margaret Chappell 30 de junho de 2023

Quer adicionar surpresa instantânea aos seus pratos saborosos? Não procure além do alho preto. Antes disponível apenas em mantimentos asiáticos, o ingrediente saboroso agora pode ser encontrado em todos os lugares, desde pequenos mercados agrícolas até grandes redes de supermercados, incluindo o Trader Joe's. Aqui está tudo o que você precisa saber para começar a cozinhar com ele hoje, desde o que é o alho preto e como ele é feito até dicas de compras, preparação, cozimento e armazenamento.

Alho preto é o alho que foi curado e envelhecido até ficar doce, macio, em borracha e preto. Foi originalmente produzido em países asiáticos pelas suas propriedades medicinais. Mas sua crescente popularidade em outras partes do mundo pode ser creditada ao seu sabor único, que é semelhante ao vinagre balsâmico envelhecido com um toque de alho torrado.

Uma alimentação saudável nunca foi tão fácil.

Para fazer alho preto, dentes de alho inteiros são curados em um ambiente quente e úmido (155°F a 175°F e 70 a 90% de umidade) por várias semanas. Durante esse tempo, os dentes de alho sofrem reações enzimáticas, incluindo a reação de Maillard, responsável pelo escurecimento e alterações de sabor nos alimentos cozidos. À medida que o alho cura, as reações entre os aminoácidos e os açúcares do alho temperam seus sabores, concentram seus açúcares e transformam os dentes de suculentos, firmes e brancos cremosos em densos, em borracha e marrom-escuros. Devido a essas mudanças no sabor, na textura e na cor, o alho preto é às vezes chamado de “alho preto fermentado”, embora, a rigor, os dentes não fermentem durante o processo de cura.

Os produtores comerciais curam o alho preto durante quatro a seis semanas em fornos especializados, depois envelhecem e secam-no durante mais algumas semanas para evitar que se estraguem. Você também pode fazer alho preto em casa em uma panela de arroz, embora seja um processo longo (10 dias ou mais) e fedorento.

O alho preto vem em muitas formas diferentes: cabeças inteiras, dentes descascados, purês suaves e temperos moídos. Veja como comprar, usar e armazenar cada tipo.

Uma cabeça inteira (ou bulbo) de alho preto normalmente envolve de seis a 10 dentes que requerem pouco esforço para serem extraídos: simplesmente retire a parte externa de papel ao redor de cada dente. Em seguida, corte, corte em cubos ou bata de acordo com como você planeja usá-lo (veja as ideias abaixo). E salve essas skins! Eles podem ser usados ​​para temperar caldos e caldos ou mergulhados em água quente para um chá saboroso.

Compras:Procure cabeças grandes que pareçam roliças e firmes sob a pele seca e às vezes escurecida.

Armazenar:Guarde as cabeças inteiras e os cravos com casca em local fresco, escuro e seco até o prazo de validade ou até 6 meses na geladeira.

O cravo descascado pronto para uso é vendido em potes transparentes, que permitem ver seu tamanho e qualidade.

Compras:Agite rapidamente o frasco para garantir que os dentes não fiquem pegajosos ou úmidos e verifique a data de validade.

Armazenar:Guarde os cravos descascados na geladeira por até 3 meses após a abertura.

Este condimento fácil de usar pode ser adicionado à colherada em sopas, ensopados, molhos e molhos para salada.

Compras:As pastas e purês de alho preto costumam ser feitos com óleo e sal, portanto, verifique a embalagem para ter certeza de que a pasta escolhida é alho preto puro, sem aditivos.

Armazenar:Leve à geladeira após abrir e use dentro de três meses.

Feitos com alho preto seco e moído, os temperos de alho preto são ultraconvenientes porque permitem polvilhar o sabor do alho preto em um prato da mesma forma que você adicionaria qualquer outro tempero.

Compras:Leia atentamente o rótulo dos ingredientes para verificar se o tempero não contém sal, adoçantes ou óleo, adoçantes ou sal excessivo