O que torna a salada de batata coreana tão única (e deliciosa)?

Hoje, a salada de batata pode ser vista em quase todos os piqueniques familiares e mesas de jantar em todo o país. O prato ganhou vida própria e voou pelo mundo, pousando na Coreia do Sul. Embora a história da salada de batata coreana ou gamja não seja concreta – falaremos mais sobre isso mais tarde – é um acompanhamento popular na Coreia.

Quando você pensa em salada de batata americana, você pode imaginar batatas em cubos mergulhadas em maionese com talvez um toque de mostarda. À primeira vista, a salada de batata coreana pode parecer qualquer salada de batata comum. Mas, ao contrário da típica salada de batata americana, a salada de batata coreana também inclui outros vegetais como milho e pepino – e frutas como maçãs. Os vegetais e frutas adicionais adicionam uma textura extra crocante e doçura bem-vinda ao icônico prato de salada.

Amada ou difamada, a salada de batata é um dos pilares dos churrascos e piqueniques americanos. A salada de batata tem uma história elaborada: acredita-se que tenha se originado na Alemanha e foi redefinida pelos escravos africanos, tornando-se um prato negro do sul por excelência. Para mudar as coisas, da próxima vez que for a um piquenique, você pode trazer uma tigela de salada de batata coreana.

Basicamente, a salada de batata coreana é uma mistura de batatas, vegetais e maionese. Para fazer uma salada de batata coreana simples, você precisa de batatas russet, ovos cozidos, cenouras e pepinos, todos cortados em pedaços pequenos. Tal como acontece com muitas receitas de salada de batata americana, a maionese é essencial para o prato. A versão coreana também inclui açúcar, mel ou xarope de sua preferência. Ao contrário de uma típica salada de batata ocidental, o vinagre de arroz também é misturado à salada.

Assim como qualquer outra receita, você pode ajustar o prato de acordo com sua preferência. Experimente adicionar seus vegetais e frutas favoritos, como cebola, ervilha e milho. Seja aventureiro e acrescente algumas passas. Muitas versões incluem maçãs em cubos, de preferência uma maçã doce como Fuji ou Gala. Use a maionese de sua preferência - embora a maionese Kewpie possa dar um sabor mais doce à salada de batata. Para veganizar uma salada de batata coreana, simplesmente deixe de fora os ovos cozidos e use maionese vegana.

A história do prato de salada não está bem documentada, mas uma teoria sugere que pode ter surgido após a Guerra da Coreia através do exército americano. Outros pratos como frango frito coreano e budae jjigae (ou "guisado do exército") originaram-se e tornaram-se populares, possivelmente devido à presença do exército americano na Coreia. Hoje, a salada de batata coreana é um prato popular que pode ser encontrado em muitos restaurantes coreanos – incluindo churrascarias coreanas. E assim como a salada de batata americana, a salada de batata coreana é normalmente servida como acompanhamento, conhecido como banchan.

Se você optar por fazer salada de batata coreana em casa, experimente combiná-la com churrasco coreano caseiro, saboreando entre mordidas de bulgogi, barriga de porco e frango. Ou coma a salada de batata junto com o japchae, que é macarrão frito, e também o frango frito coreano.

O Japão, vizinho da Coreia, também pode ter sido influente na sua origem. Na verdade, a salada de batata japonesa tem alguma semelhança com a salada de batata coreana. A salada de batata japonesa pode ter se originado no século 19, baseada em pratos europeus de batata, como a Salada Olivier. Ambos os pratos de salada usam ingredientes idênticos – vinagre de arroz e cenoura – além de ingredientes mais óbvios como batata e maionese. Seja qual for a origem da salada de batata coreana, a adoração mundial da salada de batata não pode ser contestada. Experimente você mesmo e veja por quê.