Escolas Orange proíbem celulares o dia todo, até na hora do almoço

Os alunos das escolas públicas de Orange County não poderão usar telefones celulares em nenhum momento durante o dia letivo, mesmo na hora do almoço, quando o novo ano letivo começar na próxima semana, decidiu o Conselho Escolar de Orange County.

A maioria dos alunos ainda não sabe da decisão, mas previu-se que os colegas provavelmente “surtarão” quando souberem da nova regra.

Os telefones dos alunos devem permanecer silenciosos e nas mochilas ou bolsas do primeiro ao último toque do dia, segundo a regra que visa coibir problemas disciplinares, limitar as distrações nas aulas e incentivar a comunicação presencial no refeitório.

A superintendente Maria Vazquez disse que durante as primeiras semanas os administradores escolares não imporão consequências para violações telefônicas enquanto trabalham para garantir que os alunos entendam as novas regras. Mas a disciplina – incluindo o confisco do telefone até o final do dia letivo – será imposta a partir de setembro.

A política inclui exceções para estudantes que precisam usar telefones devido a uma condição médica ou deficiência e não será aplicada durante uma emergência, disseram as autoridades. Por enquanto, Apple Watches e dispositivos semelhantes também estão proibidos, embora o conselho escolar possa revisitá-los.

O conselho votou por unanimidade pela adoção da proibição dos celulares, embora antes da votação de terça-feira à noite e em discussões anteriores vários membros do conselho também tenham expressado dúvidas sobre a regra, especialmente a proibição da hora do almoço.

O uso do telemóvel nas aulas tem sido desaprovado há muito tempo, mas a proibição do uso do telefone nos refeitórios das escolas será uma grande mudança para muitos alunos, embora algumas escolas OCPS tenham imposto regras semelhantes nos seus campi nos últimos anos.

Os alunos ficarão chateados com a regra do horário de almoço, disse Mariah Upvall, 17 anos, estudante do último ano da Lake Nona High School, no sul de Orange, em entrevista antes da votação do conselho.

“Não deveríamos todos ter que lidar com as consequências de algumas pessoas tomarem decisões erradas”, disse ela.

Lake Nona proibiu no ano passado os telefones, exceto na hora do almoço, e os adolescentes passaram a perceber que, quando os alunos não podiam enviar mensagens de texto nos corredores, todos se moviam mais rapidamente entre as aulas, disse Mariah.

Mas durante o almoço os alunos gostam de entrar em contato com seus pais e amigos, muitas vezes para decidir onde se encontrarão para comer em um campus com mais de 4.300 alunos. “Não consigo encontrar minha amiga a menos que ligue para ela”, disse ela.

Os alunos que não têm amigos no mesmo horário de almoço, ainda não fizeram amigos ou simplesmente não conseguem encontrar um lugar no refeitório lotado, sentem-se menos sozinhos se estiverem sentados sozinhos, mas podem usar o telefone para ouvir música, assista a um vídeo ou entre em contato com alguém fora do campus, disseram ela e outros.

“Isso está isolando as crianças de sua linha de vida”, concordou Avery Reiss, 17 anos, outra estudante do último ano de Lake Nona. “Todo mundo vai pirar. Eu realmente acho que será um processo de implementação confuso.”

Os membros do conselho disseram que os celulares atrapalham as aulas e alimentam o mau comportamento e que restringir seu uso pode ajudar a conter os problemas. Eles também esperam que isso possa encorajar conexões pessoais em vez de focar nas telas.

“Se você conversar com o diretor, o ambiente será diferente”, disse Melissa Byrd, membro do conselho, descrevendo uma escola secundária na área de Apopka que proibia telefones. “A cultura é diferente. As crianças estão envolvidas.”

A membro do conselho Maria Salamanca, cujo distrito inclui a área do Lago Nona, disse saber que os estudantes ficarão insatisfeitos com a proibição do horário de almoço. Mariah, Avery e vários outros estudantes que trabalhavam para ela como estagiários de verão disseram isso a ela.

Mas ela está convencida de que a nova política poderá reduzir os problemas porque os estudantes não poderão partilhar tão rapidamente ameaças, detalhes sobre lutas planeadas ou outras mensagens e vídeos problemáticos através dos seus telefones.

“Devemos aos nossos professores e administradores tentar fazer isso”, disse Salamanca.

“Vejo o valor de os alunos aproveitarem esse tempo para se conectarem uns com os outros, em vez de usarem seus telefones”, disse a presidente Teresa Jacobs sobre a proibição de telefones durante o almoço. “Esse parece ser um ótimo momento para socialização.”