Moradores do Vale de Cuyama pedem boicote às cenouras depois que dois produtores processam proprietários de terras por direitos à água

Numa batalha comparada a David contra Golias, os residentes do Vale de Cuyama lançaram um boicote às cenouras depois de dois grandes produtores terem processado todos os proprietários de terras da comunidade pelos direitos à água.

Bolthouse Farms e Grimmway Farms estão entre os demandantes no processo que reivindica centenas de réus – e todos os proprietários – incluindo proprietários de casas, empresas e órgãos públicos no Vale de Cuyama.

No centro da luta estão os direitos à água na Bacia do Vale do Cuyama, que há anos é considerada uma das bacias de águas subterrâneas com maior esgotamento do estado. As bacias com excesso de saque acontecem quando a quantidade de água bombeada é maior do que o abastecimento médio de água a longo prazo para a bacia. As águas subterrâneas continuam a ser a única fonte, uma vez que a entrega do Projeto Estadual de Água não está disponível.

No domingo, um fluxo constante de pessoas apareceu nos bastidores de Cuyama Buckhorn para ouvir sobre os esforços para combater o enorme processo.

Além de travar a guerra no tribunal, os residentes do Vale Cuyama planejam atacar Bolthouse e Grimmway na seção de produtos hortifrutigranjeiros.

“Quando você vir esses rótulos, simplesmente vá embora”, afirma o vídeo “Cuyama vs. Carrots” do grupo.

Adesivos de pára-choque e placas de jardim para o boicote foram distribuídos no domingo. Os participantes foram instados a tirar uma foto com o banner Boycott Carrots para postar no site da campanha para revelar quem são os moradores de Cuyama e mostrar “os rostos desta luta”.

“Este é apenas o começo”, disse Ella Boyajian.

Pouco depois de ela e o marido terem adquirido uma propriedade na estrada Wasioja, no vale, receberam notificação do processo judicial pelos direitos da água.

“Mostre a todos que você puder”, disse o fazendeiro menor Jake Furstenfled. “Conte nossa história. Conte sua história.”

Os organizadores pediram aos residentes que compartilhassem o site StandWithCuyama.com para ajudar a divulgar a situação dos proprietários.

“Estamos muito entusiasmados para iniciar a conversa”, acrescentou Boyajian.

Grimmway e Bolthouse respondem por 80% do mercado mundial de cenoura, além de fabricarem outros produtos, como molhos e smoothies. Grimmway também vende produtos das marcas Cal-Organic Farms e Bunny-Luv.

Representantes das empresas não responderam a pedidos de comentários sobre o boicote.

O pequeno vídeo, “Cuyama vs Carrots”, foi reproduzido várias vezes no evento de domingo, explicando as preocupações. Uma petição online da change.org “Salvem a Bacia de Água Subterrânea do Vale de Cuyama – Boicote as Cenouras” rapidamente cresceu para mais de 600 assinaturas e continuou a ganhar apoiadores esta semana.

Depois que o vídeo foi ao ar, Boyajian respondeu à pergunta de uma mulher sobre a compra de cenouras soltas.

"Eu sei. Gosto de cenouras”, disse Boyajian enquanto a mulher reagia a uma resposta negativa. “A aposta mais segura é não comprá-los.”

O site da Grimmway lista cachos de cenoura entre seus diversos produtos.

Outro homem compartilhava sentimentos confusos, autodenominando-se um capitalista de coração. “Sinto-me estranho ao penalizar o sucesso”, disse ele.

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A frustração com os gigantes corporativos não inclui os trabalhadores, disse Boyajian, colocando a culpa nos executivos que tomam as decisões que agora afetam os proprietários de terras.

“Eles estão tão distantes que duvido que saibam onde Cuyama está no mapa”, acrescentou Boyajian.

Enquanto outro residente local, Charlie Bosma, cumprimentava os recém-chegados, um quadro branco atrás dele explicava o pedido aparentemente simples aos produtores: “Parem de bombear demais! Pare de nos processar! Pague-nos de volta!

Eles esperam que a campanha e a história de Cuyama levem ao fim do bombeamento excessivo da bacia de águas subterrâneas, ao abandono do processo judicial pelos direitos da água e ao reembolso dos honorários advocatícios pagos por aqueles que foram forçados a defender-se contra a acção judicial.

A nova campanha surge no momento em que o processo judicial passa para a primeira fase – definindo os limites da bacia hidrográfica do Vale do Cuyama.

A ação civil apresentada pelas empresas agrícolas identifica a bacia como tendo cerca de 378 milhas quadradas ou aproximadamente 8.685 acres, dos quais cerca de 168 milhas quadradas estão no condado de Santa Bárbara, 120 milhas quadradas estão no condado de Ventura, 77 milhas quadradas no condado de San Luis Obispo e 13 milhas quadradas no condado de Kern.